Моряк Попай настоящий мачо.

Он постоянно прищуривает один глаз, а может его по замыслу создателя, его у него нету? У него непропорционально развиты руки, на которых вытатуированы два якоря. Во рту Попай неизменно держит курительную трубку из кукурузного початка (которую он часто использует как боцманский свисток).
Как правило, Попай отличается в повседневной жизни огромной силой (может свободно поднять рояль, крупное животное типа слона, а также тяжёлую технику вроде самолёта), но в критической ситуации, столкнувшись с чрезвычайной трудностью, съедает банку шпината и становится многократно сильнее.